Šįryt eidamas 86-uosius metus mirė pasaulio lietuviams gerai žinomas ir mylimas kunigas ir misionierius Antanas Saulaitis.
„Didžiojo penktadienio rytą, 2025 m. balandžio 18 d., Vilniaus jėzuitų namuose, bendrabrolių apsuptas, savo žemiškąją kelionę baigė net keliuose žemynuose apaštalavęs, daugelį mylėjęs ir daugelio mylėtas tėvas jėzuitas Antanas Saulaitis“, – penktadienį liūdna žinią savo puslapyje paskelbė Lietuvos jėzuitai.
Pasaulio Lietuvių Bendruomenė reiškia užuojautą a. a. kunigo Antano Saulaičio artimiesiems, Bažnyčiai ir visiems jį pažinojusiems.
„Pasaulio Lietuvių Bendruomenė prarado iškilų, be galo išmintingą užtarėją ir rėmėją. Su giliu liūdesiu reiškiame nuoširdžią užuojautą kunigo Antano šeimai, artimiesiems ir visiems, kuriems Jo šviesa buvo įkvėpimas. Jis visada turėjo gerą patarimą sunkiuose sprendimuose, nuramindavo ir neprarado optimizmo. Tegul Jo atminimas gyvuoja mūsų širdyse“, – užuojautą reiškia PLB pirmininkė Dalia Henke.
A. Saulaitis buvo vienas iš Pasaulio lietuvių jaunimo sąjungos (PLJS) steigėjų ir pirmasis jos pirmininkas, dalyvavo daugumoje PLJS kongresų.
Gimė 1939 m. gegužės 28 d. Kaune. Būdamas vos pusantrų metų, 1941 m. kartu su tėvais buvo priverstas palikti Lietuvą dėl šeimai gresiančios tremties į Sibirą. II Pasaulinį karą praleido Vokietijoje. Būdamas 10-ties su šeima emigravo į JAV, kur praleido savo vaikystę ir jaunystę.
Kaip rašoma Lietuvos jėzuitų provincijos puslapyje, Jėzuitų vienuoliu jis tapo 1961 m., 1969 m. įšventintas kunigu JAV. 1970–1977 m. dirbo misijoje Brazilijoje. 1977 m. sugrįžo į JAV, vadovavo Čikagos jaunimo centrui, buvo už Lietuvos ribų gyvenančių lietuvių jėzuitų vyresnysis. Nuo 1987 m. reguliariai lankėsi Lietuvoje, dalyvavo skautų veikloje.
1998 m. paskirtas Lietuvos ir Latvijos jėzuitų provincijolu (iki 2003 m.) ir grįžo į Lietuvą. 1998–2001 m. Vilniaus šv. Jonų bažnyčios rektorius, vėliau vadovavo Vilniaus akademinės sielovados centrui, Vilniaus arkivyskupijos kunigų tarybos narys. 2006 m. perkeltas į Čikagą, kur iki 2014 m. vadovavo Palaimintojo Jurgio Matulaičio lietuvių katalikų misijai. 2014 m. A. Saulaitis grįžo į Lietuvą.
Kun. Antano Saulaičio gyvenimas išsamiai aprašytas Aurelijos Savickienės knygoje „Misionierius. Antanas Saulaitis – žmogus, kuris visada šypsosi“.
